Esistono due principi generalmente accettati:
La "lavorazione a caldo" prevede l'irradiazione della superficie del materiale da lavorare con un raggio laser ad alta-energia-densità (un flusso concentrato di energia). La superficie assorbe l'energia del laser, generando un processo di eccitazione termica all'interno dell'area irradiata, provocando il riscaldamento della superficie (o del rivestimento), portando a fenomeni quali deformazione, fusione, ablazione ed evaporazione.
La "lavorazione a freddo" prevede l'utilizzo di fotoni ad altissima-energia (ultravioletti), che possono rompere i legami chimici all'interno del materiale (soprattutto materiali organici) o del mezzo circostante, causando danni non-termici. Questa lavorazione a freddo è particolarmente significativa nella marcatura laser perché non si tratta di ablazione termica, ma piuttosto di un processo di ablazione a freddo che rompe i legami chimici senza gli effetti collaterali del "danno termico". Di conseguenza non riscalda né deforma gli strati sottostanti e le zone circostanti la superficie lavorata. Ad esempio, nell'industria elettronica, i laser ad eccimeri vengono utilizzati per depositare pellicole sottili di sostanze chimiche sui substrati, creando strette scanalature nei substrati semiconduttori. Confronto tra diversi metodi di marcatura
Rispetto alla marcatura a getto d'inchiostro, la marcatura e l'incisione laser offrono vantaggi in: un'ampia gamma di applicazioni, consentendo marchi permanenti e di alta-qualità su un'ampia gamma di materiali (metallo, vetro, ceramica, plastica, pelle, ecc.). Inoltre elimina le forze superficiali, non provoca deformazioni meccaniche e non corrode la superficie.
Applicazioni
Può incidere una varietà di materiali non-metallici. Viene utilizzato in settori quali accessori di abbigliamento, imballaggi farmaceutici, imballaggi di alcol, ceramica architettonica, imballaggi di bevande, taglio di tessuti, prodotti in gomma, targhette, regali artigianali, componenti elettronici e pelletteria.
1. Può incidere il metallo e una varietà di materiali non-metallici. È particolarmente adatto per la lavorazione di prodotti che richiedono dettagli accurati e alta precisione.
2. Viene utilizzato in settori quali componenti elettronici, circuiti integrati (CI), elettrodomestici, telefoni cellulari, hardware, accessori per utensili, strumenti di precisione, occhiali e orologi, gioielli, parti automobilistiche, bottoni in plastica, materiali da costruzione, tubi in PVC e dispositivi medici. 3. I materiali applicabili includono: metalli e leghe comuni (tutti i metalli come ferro, rame, alluminio, magnesio e zinco), metalli e leghe rari (oro, argento e titanio), ossidi metallici (tutti gli ossidi metallici sono accettabili), trattamenti superficiali speciali (fosfatazione, anodizzazione dell'alluminio e galvanica), materiali ABS (per involucri di apparecchi elettrici e necessità quotidiane), inchiostri (pulsanti traslucidi e prodotti stampati) e resine epossidiche (per imballaggi e strati isolanti di componenti elettronici).
